１コリント15:20~23ーしかし、今やキリストは、眠った者の初穂として死者の中からよみがえられました。
キリストが『復活の初穂』だということは、ある程度の信仰歴のある方ならご存知の方も多いことでしょう。
預言者や主イエス、使徒たちによってよみがえらされた人々はみな『蘇生』であって、やがてまた肉体は死にました。ですから『復活』とは区別されるものです。
死ぬことのない『復活のからだ』によみがえったのは、主イエスが初めであり、私たち信者がやがて主に続いて『復活のからだ』をいただくことになるので、『キリストが復活の初穂』と言われるのです。
他には『信仰者の初穂』として『初穂』ということばが使われています。
〜恵みの時代の『初穂』〜
＊恵みの時代…人々に『救い』が及ぶ時代。『教会時代と七年間の患難時代』の両方を指す。
①『教会時代の信者の初穂』は一世紀のユダヤ人信者。
ヤコブ1:18ー父はみこころのままに、真理のことばをもって私たちをお生みになりました。私たちを、いわば被造物の初穂にするためなのです。
＊被造物の初穂…信者のポジション。ヤコブが特に『一世紀のユダヤ人信者たち』にこの手紙を書いているということを考慮すると、『初穂』とは当時のユダヤ人信者（メシアニックジュー）を指すと理解できます。
現在の異邦人信者を指しているという解釈より、当時のユダヤ人信者を指して『初穂』と解釈する方が自然でしょう。
②『教会時代の異邦人信者の初穂』はコルネリオ。
使徒10:1~2ーさて、カイザリヤにコルネリオという人がいて、イタリヤ隊という部隊の百人隊長であった。
彼は敬虔な人で、全家族とともに神を恐れかしこみ、ユダヤの人々に多くの施しをなし、いつも神に祈りをしていたが、
ステパナの家族は、ギリシャのアカヤ州の初穂。
１コリント16:15ー兄弟たちよ。あなたがたに勧めます。ご承知のように、ステパナの家族は、アカヤの初穂であって、聖徒たちのために熱心に奉仕してくれました。
＊アカヤの初穂…ギリシャのアカヤ州で最初にキリストを信じた異邦人が、ステパナの家族でした。
教会時代は『携挙』をもって終わります。
それは、地上から信者がいなくなることを意味し、地上には不信者だけが残されることになります。それが『患難時代』ですが、神の恵みはまだ残されており、大きなカテゴリーでは患難時代も『恵みの時代』の一部です。なぜなら、患難時代にもまだ救われる人々が大ぜい起こされるからです。
③『患難時代の聖徒たちの初穂』は、144,000人のユダヤ人たち。
ヨハネの黙示録14:3~4ー彼らは、御座の前と、四つ生き物および長老たちの前とで、新しい歌を歌った。しかし地上から贖われた十四万四千人のほかには、だれもこの歌を学ぶことができなかった。
彼らは女によって汚されたことのない人々である。彼らは童貞なのである。彼らは、小羊が行く所には、どこにでもついて行く。彼らは、神および小羊にささげられる初穂として、人々の中から贖われたのである。
＊患難時代の信者も『初穂』は異邦人ではなく、神の選びの民である『ユダヤ人』です。
聖書が記す救いの優先順位は常に、①ユダヤ人、②異邦人だということを忘れてはならないのです。
聖書には『霊的イスラエル』という概念はありません。
